Mantan presiden ke 3 RI, BJ Habibie, kembali mengharumkan nama bangsa lewat karyanya sebagai teknokrat penerbangan kelas dunia. Pria kelahiran Parepare, Sulawesi Selatan ini berhasil merancang pesawat yang diklaim memiliki teknologi yang lebih canggih dan efisien baik dari segi desain dan mesin.
Pesawat yang diberi nama Regio Prop 80 atau R80 ini segera diproduksi melalui PT Regio Aviasi Industri (RAI), perusahaan perancang pesawat terbang komersil milik Habibie. Awalnya R80 ini merupakan pesawat generasi penerus N250. Proyek N250 sempat dihentikan oleh Internasional Monetary Fund (IMF) karena krisis ekonomi 1998.
Pesawat R80 ditargetkan mengudara pada tahun 2019. Namun karena mengalami kendala teknis dalam pengembangannya, pesawat ini akhirnya harus molor 2 tahun dan siap mengudara pada tahun 2021. Sejauh ini R80 sudah dipesan sebanyak 154 unit oleh tiga maskapai penerbangan, Kalstar Indonesia, Nam Air dan Trigana Air. Dan untuk harganya, Ilham selaku Komisaris PT Regio Aviasi Industri ini menaksirkan sekitar US$ 22 25 juta. Helo Bola
